Michel Simon interpreta, ne “L’Atalante” di Jean Vigo, il personaggio di Pére Jules
Attore di teatro e poi di cinema dalla grande estrosità nell’interpretare ruoli comici, grotteschi ed anche ricchi di mistero e di ambiguità era nato a Ginevra nel 1895. La sua fisionomia da giovane-vecchio gli consentiva di interpretare ruoli diversi non rapportabili alla sua vera età anagrafica. Anche ne “L’Atalante” l’ ambiguità del personaggio risalta alla grande: come dice Truffaut, egli “…è allo stesso tempo un rozzo pilota di chiatte e un raffinato collezionista…Se hanno affidato a Michel Simon questi inquietanti doppi ruoli che in Francia lui soltanto poteva interpretare, è perché ci si è accorti inconsciamente che incarna allo stesso tempo la vita e il segreto della vita, l’uomo che noi sembriamo e quello che siamo veramente. Quando Michel Simon recita, penetriamo nel cuore del cuore umano.”
(F. Truffaut – febbraio 1968 “Il piacere degli occhi” pagg.223-224)